EcceChina: l’Olio Extra Vergine di Oliva europeo tra verità e falsità

L’Olio Extra Vergine di Oliva (EVO) è uno degli alimenti più antichi e preziosi della tradizione mediterranea. Riconosciuto non solo per il suo sapore unico e la sua versatilità in cucina, è anche un autentico tesoro nutrizionale, ricco di antiossidanti, vitamine e acidi grassi benefici per la salute. La sua produzione richiede un’attenzione meticolosa: solo le olive migliori, raccolte al giusto grado di maturazione, vengono spremute esclusivamente con metodi meccanici a freddo, senza l’impiego di solventi o processi chimici, così da preservarne le qualità organolettiche e nutrizionali.

Il risultato è un prodotto di altissima qualità, spesso definito “oro verde”, che racchiude in sé il sapore del territorio, la passione dei produttori e un patrimonio culturale millenario. Tuttavia, proprio per la sua fama e il suo valore, l’Olio Extra Vergine di Oliva è spesso al centro di incomprensioni, luoghi comuni e disinformazione, che ne compromettono la corretta percezione da parte dei consumatori.

Proprio per rispondere a questa sfida si inserisce EcceChina – European Olive Oil: Symbol of Mediterranean Culture to Satisfy Oriental Tastes, un progetto triennale promosso da Unaprol – Consorzio Olivicolo Italiano e sostenuto dall’Unione Europea attraverso il Regolamento UE 1144/2014. L’obiettivo principale del progetto è incrementare la consapevolezza dei consumatori circa il valore autentico e la qualità dell’Olio Extra Vergine di Oliva europeo, contrastando la disinformazione e promuovendo una conoscenza approfondita e scientificamente fondata.

I nemici silenziosi dell’Olio EVO

Per proteggere al meglio le caratteristiche uniche dell’Olio Extra Vergine di Oliva, è fondamentale conoscere i nemici silenziosi che ne possono compromettere la qualità. EcceChina pone l’attenzione su quei fattori spesso sottovalutati o poco noti al consumatore medio, tra cui:

• L’aria (ossigeno): favorisce l’ossidazione, deteriorando la composizione chimica e alterando aroma e sapore;
• Il calore eccessivo: accelera i processi di degradazione, così come il freddo estremo, che può portare alla cristallizzazione e separazione dei composti;
• La luce diretta: contribuisce a una più rapida alterazione della qualità, specie se l’olio è conservato in contenitori trasparenti;
• Il tempo: anche l’Olio EVO ha un suo ciclo vitale. Con il passare dei mesi, le sue componenti più pregiate – come polifenoli e antiossidanti – tendono a degradarsi.

Miti da sfatare, una volta per tutte

Dopo aver individuato i principali nemici dell’Olio Extra Vergine di Oliva, è importante fare chiarezza anche su alcune convinzioni errate che da tempo circolano intorno a questo straordinario prodotto. Eccechina si impegna a smascherare convinzioni dure a morire che danneggiano la percezione – e talvolta anche il consumo – dell’Olio EVO.

• “Se pizzica, è acido” – Falso. Il pizzicore è indice di freschezza e della presenza di polifenoli, sostanze antiossidanti benefiche per l’organismo. L’acidità, invece, è un parametro chimico misurabile solo in laboratorio, e non ha alcuna relazione con la sensazione al palato.
• “Più è verde, migliore è” – Altro mito diffuso. Il colore dipende dalla varietà di olive e dal grado di maturazione, non dalla qualità del prodotto.
• “L’olio fatto come una volta è più autentico” – Non sempre. I frantoi moderni operano in ambienti controllati, lavorano a freddo e garantiscono alti standard igienico-sanitari, riducendo l’ossidazione e assicurando una qualità superiore.
• “Tutti gli EVO sono uguali” – Al contrario: cultivar, territori, metodi di estrazione e grado di acidità (che può variare dallo 0,2% allo 0,8%) determinano differenze significative in termini di gusto, profilo nutrizionale e valore.
• “L’Olio EVO ha una scadenza” – Non scade come un medicinale, ma con il tempo perde le sue proprietà migliori. Per questo motivo è consigliabile consumarlo entro un certo periodo e conservarlo correttamente.

Attraverso EcceChina, si promuove un nuovo approccio all’Olio Extra Vergine di Oliva: più consapevole, informato e rispettoso della sua identità. Il progetto prevede attività educative, incontri divulgativi, contenuti multimediali e iniziative di sensibilizzazione rivolte sia ai consumatori che agli operatori del settore.

Eccechina è un invito a guardare dentro la bottiglia, riconoscendo il valore autentico di ciò che contiene: non solo un alimento, ma un patrimonio culturale, ambientale e nutrizionale da proteggere e tramandare.

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